Como saber se você é alérgico a jóias de ouro ou prata

É realmente possível ser alérgico a jóias de ouro ou prata?

Se sofre de dermatite de contacto, estomatite, inchaço, eczema ou erupções cutâneas com comichão, então pode tratar-se de uma alergia a metais e, mais especificamente, de uma alergia a jóias de ouro.

"Mas espere, eu só uso jóias de ouro ou prata e disseram-me que estes eram metais puros e não alergénicos???" Então continue a ler!

Quais são os sintomas da alergia a jóias de ouro?

Um simples escurecimento da pele quando se usam jóias não é, de forma alguma, sinal de uma reação alérgica.

Trata-se simplesmente de oxidação quando o metal entra em contacto com a pele ácida, o que é comum e normal.

Para além do aspeto estético, não há motivo para pânico.

Comichão ligeira, ou mesmo uma bola ao nível do lóbulo da orelha, quando se usam brincos de ouro (ou prata): isso significa que se é alérgico ao ouro (prata)?

Bem... não necessariamente, há toda uma gama de possibilidades:

• uma simples irritação devida a brincos demasiado pesados ou demasiado móveis
• uma ligeira intolerância a um verniz ou a um produto de polimento aplicado nas jóias em contacto com a pele
• a fricção e a acidez do suor reagem com as suas jóias

Não esqueçamos que, no caso dos brincos, há um buraco no corpo! Assim, há muitas razões para ter algumas reacções - mais ou menos leves - que não são necessariamente candidatas a serem rotuladas como "alergias".

Da mesma forma, a vermelhidão quando em contacto com uma pulseira, relógio ou anel de ouro pode ser um sinal de uma simples reação de calor + suor + acidez. Não é alergia a jóias de ouro. Especialmente se a peça de joalharia for grande, ou se estiver a usar a sua peça de joalharia favorita.

Os sinais de uma alergia são muitas vezes muito mais virulentos do que uma simples comichão ou mal-estar.

Em geral, os sintomas de uma alergia ao ouro aparecem rapidamente (nas 12 horas seguintes à utilização da joia) e com frequência (de cada vez que se usa o mesmo metal). Acima de tudo, os sintomas são intoleráveis (sensações de ardor, comichão forte, eczema, bolhas), tal como acontece com qualquer outra alergia cutânea!

Se não tiver a certeza se é alérgico ou não, não hesite em consultar um médico.

É possível ser alérgico ao ouro ou à prata?

A prata e o ouro puros são metais não alergénicos, conhecidos pela sua passividade em relação ao corpo.

O ouro é um metal nobre, muito equilibrado do ponto de vista químico, e por isso é geralmente neutro. O ouro puro é até comestível...

Foram identificados alguns casos de dermatite de contacto ao ouro ou à prata, mas são extremamente raros e rapidamente detectados.

No entanto, o ouro e a prata são regularmente associados a outros metais, por razões de resistência ou de estética, e é nestes casos que as alergias cutâneas podem ser desencadeadas.

A alergia a jóias de ouro tem tudo a ver com pureza

Quando o ouro não é de 24 quilates (ou seja, 99% puro), estão envolvidos outros metais.

Mas a maioria das jóias de ouro de 18 quilates ou menos é feita de liga de ouro, o que significa que foi adicionado algum níquel, cobre ou zinco para tornar as jóias mais robustas ou para alterar a cor original do ouro ou da prata.

Por exemplo, nas jóias de ouro rosa, há uma boa dose de cobre para lhe dar essa cor.

O zinco, o níquel ou o paládio criam o que se designa por jóias de ouro branco, dando uma cor cinzento-ouro.

Mesmo as jóias de ouro amarelo são frequentemente feitas de ouro e prata.

Para além de alterar a cor, a adição de outro metal ao ouro também torna as jóias mais baratas.

O mesmo se aplica à prata: a prata pura (ou prata fina ou prata 999) não causará certamente qualquer problema.

Mas como a prata pura é demasiado mole, a "prata 925", também chamada "prata esterlina", composta por 92,5% de prata e 7,5% de cobre, é mais utilizada. O cobre torna as jóias de prata mais duras e resistentes.

E mesmo que a proporção seja relativamente reduzida na prata esterlina, pode ser que uma joia de prata 925 seja a fonte dos seus problemas...

Os prováveis culpados da sua "alergia a jóias de ouro" ...

Níquel

O níquel é um dos metais alergénicos mais conhecidos. Estima-se que, nos EUA, cerca de 17% das mulheres (e apenas 3% dos homens) sejam reactivos ao níquel.

Para prevenir a alergia ao níquel, a utilização deste metal foi proibida (para uso cutâneo) em alguns países desde os anos 2000.

Nos EUA não existe legislação federal relativa à quantidade de níquel nos produtos de joalharia, mas alguns estados têm os seus próprios regulamentos (como a Califórnia com a Prop 65 da Califórnia).

A União Europeia limita a quantidade de níquel que pode ser utilizada nas jóias através da "Diretiva Níquel". Consequentemente, na UE e na Grã-Bretanha, a revenda de jóias feitas de níquel, como o maillechort ou a alpaca (prata níquel), é frequentemente proibida. Teoricamente, não as deve encontrar nas lojas.

Mas é difícil reconhecer o níquel a olho nu. Quando não se está familiarizado com metais, o níquel é muito semelhante à prata.

Por isso, a melhor coisa a fazer é levar as suas jóias suspeitas que dizem ser feitas de "metais sem níquel" a um joalheiro e mandar testá-las, ou comprar a uma marca de renome que declare claramente que os seus artigos são "sem níquel".

Cobre

O cobre está presente em proporções variáveis nas jóias de prata ou ouro e pode ser alergénico, embora as alergias ao cobre sejam muito mais raras do que ao níquel.

Aço inoxidável

O aço inoxidável é frequentemente considerado um metal seguro e não alergénico, o que é um erro, uma vez que pode conter vestígios de crómio, cádmio ou níquel!

Por conseguinte, é suscetível de desencadear uma alergia nas pessoas que são muito sensíveis a estes metais adicionados.

Latão

O latão, sendo uma liga de cobre e zinco, é menos suscetível de provocar alergias do que o níquel. Se é alérgico ao latão, é muito provável que seja alérgico ao cobre!

E quanto ao revestimento de ródio ou jóias banhadas a ouro?

O ródio é um metal utilizado para revestir jóias de prata para evitar riscos e oxidação. O revestimento de ródio é facilmente reconhecível porque dá à joia uma cor muito branca.

O banho de ouro, por outro lado, é frequentemente efectuado com ouro de 18K ou 24K (em vez de ouro puro). A espessura mínima do banho deve ser de 3 micrómetros (mas muito menos no caso de um simples "flash" com ouro fino).

Estes dois metais de revestimento não são alergénicos, pelo que não podem ser responsáveis pela sua alergia.

Se a sua espessura for importante, esta pode ser adequada para pessoas alérgicas durante bastante tempo.

No entanto, dado o custo do ouro e do ródio, o depósito é frequentemente muito fino: alguns micrómetros, no máximo.

Esta fina camada vai inevitavelmente alterar-se com o tempo e a fricção. Deve aplicar uma camada de ródio nas suas jóias de 2 em 2 ou de 3 em 3 anos. Por isso, se tiver alergia ao metal básico subjacente, é melhor desistir!

A única solução é evitar o metal e usar jóias totalmente hipoalergénicas, ou comprar jóias de ouro de marcas reconhecidas!

FAQs sobre alergias ao ouro

Como é que se sabe se se é alérgico ao ouro?

Se for alérgico ao ouro, pode sentir erupções cutâneas, urticária, comichão, inchaço e dificuldade em respirar quando e depois de usar jóias de ouro.

É possível ser alérgico a jóias de ouro?

As alergias ao ouro são raras, mas podem ocorrer. Os sintomas de uma alergia ao ouro incluem vermelhidão, inchaço e comichão no local onde a joia foi usada.

O ouro de 14k irrita a pele?

O ouro de 14 quilates pode conter cobre, que pode causar reacções alérgicas, apesar de o ouro em si mesmo ser um metal hipoalergénico.

Qual é o aspeto de uma reação alérgica a jóias?

Uma reação alérgica a jóias pode causar erupções cutâneas, inchaço e comichão. Em casos graves, pode também levar a anafilaxia, uma condição potencialmente fatal.