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¿Se puede ser realmente alérgico a las joyas de oro o plata?
Si padece dermatitis de contacto, estomatitis, hinchazón, eczema o erupciones cutáneas con picor, puede tratarse de una alergia a los metales y, más concretamente, a las joyas de oro.
Imagen vía Cartier "Pero espere, yo sólo llevo joyas de oro o plata y me dijeron que eran metales puros y no alergénicos..." ¡Pues siga leyendo!
¿Cuáles son los síntomas de la alergia a las joyas de oro?
Un simple ennegrecimiento de la piel al llevar joyas no es en absoluto un signo de reacción alérgica.
Se trata simplemente de oxidación cuando el metal entra en contacto con la piel ácida, lo cual es común y normal.
Aparte del aspecto estético, no hay razón para alarmarse.
Ligero picor, o incluso una bola a la altura del lóbulo de la oreja cuando se llevan pendientes de oro (o de plata): ¿Significa eso que se es alérgico al oro (o a la plata)?
Bueno... no necesariamente, hay todo un abanico de posibilidades:
- una simple irritación debida a unos pendientes demasiado pesados o demasiado móviles
- una ligera intolerancia a un barniz o a un producto de pulido aplicado a la joya en contacto con la piel
- la fricción y la acidez del sudor reaccionan con tus joyas
Así que hay muchas razones para tener algunas reacciones -más o menos ligeras- que no son necesariamente candidatas a ser etiquetadas como "alergias".
Del mismo modo, el enrojecimiento al entrar en contacto con una pulsera, un reloj o un anillo de oro puede ser un signo de una simple reacción de calor + sudor + acidez, no de alergia a las joyas de oro. Especialmente si la pieza de joyería es grande, o si lleva su pieza de joyería favorita.
Así que no saque conclusiones precipitadas. Los signos de una alergia suelen ser mucho más virulentos que un simple picor o malestar.
En general, los síntomas de una alergia al oro aparecen rápidamente (en las 12 horas siguientes al uso de una joya) y con frecuencia (cada vez que se lleva el mismo metal). Por encima de todo, los síntomas son intolerables (sensación de quemazón, fuertes picores, eccemas, ampollas), ¡como en cualquier otra alergia cutánea!
Si no está seguro de si es alérgico o no, no dude en consultar a un médico.
¿Se puede ser alérgico al oro o a la plata?
La plata y el oro puros son metales no alergénicos, conocidos por su pasividad frente al organismo.
El oro es un metal noble, muy equilibrado desde el punto de vista químico, por lo que suele ser neutro. El oro puro es incluso comestible...
Se han identificado algunos casos de dermatitis de contacto al oro o la plata, pero son extremadamente raros y se detectan rápidamente.
Sin embargo, el oro y la plata se asocian regularmente con otros metales, por razones de resistencia o estética, y es en estos casos cuando pueden desencadenarse alergias cutáneas.
La alergia a las joyas de oro tiene que ver con la pureza
Cuando el oro no es de 24 quilates (es decir, tiene una pureza del 99%), intervienen otros metales.
Pero la mayoría de las joyas de oro de 18 quilates o menos están hechas de una aleación de oro, lo que significa que se les ha añadido algo de níquel, cobre o zinc para hacerlas más resistentes o para cambiar el color original del oro o la plata.
Por ejemplo, en las joyas de oro rosa, hay una buena dosis de cobre para darle ese color.
El zinc, el níquel o el paladio crean lo que se denomina joyas de oro blanco, que dan un color gris-oro.
Incluso las joyas de oro amarillo suelen estar hechas de oro y plata.
Además de cambiar el color, añadir otro metal al oro también abarata las joyas.
Lo mismo ocurre con la plata. La plata pura (o plata fina o plata 999) no causará ningún problema.
Pero como la plata pura es demasiado blanda, se utiliza más la "plata 925", también llamada "plata de ley", compuesta por un 92,5% de plata y un 7,5% de cobre. El cobre hace que las joyas de plata sean más duras y resistentes.
E incluso si la proporción es relativamente reducida en plata de ley, puede que una joya de plata 925 sea el origen de sus problemas...
Los probables culpables de su "alergia a las joyas de oro" ...
Níquel
El níquel es uno de los metales alergénicos más conocidos. Se calcula que en EE.UU. alrededor del 17% de las mujeres (y sólo el 3% de los hombres) son reactivas al níquel.
Para prevenir la alergia al níquel, el uso de este metal está prohibido (para uso cutáneo) en algunos países desde la década de 2000.
En EE.UU. no existe legislación federal sobre la cantidad de níquel en los productos de joyería, pero algunos estados tienen sus propias normativas (como California con la Prop 65).
La Unión Europea limita la cantidad de níquel que puede utilizarse en joyería mediante la "Directiva sobre el níquel". Por ello, en la UE y Gran Bretaña, la mayoría de las veces está prohibida la reventa de joyas fabricadas con níquel, como el maillechort o la alpaca (alpaca). En teoría, no debería encontrarlas en las tiendas.
Pero es difícil reconocer el níquel a simple vista. Cuando no se está familiarizado con los metales, el níquel se parece mucho a la plata.
Así que lo mejor que puede hacer es llevar las joyas sospechosas que afirmen estar fabricadas con "metales sin níquel" a un joyero para que las analice, o comprarlas a una marca de renombre que indique claramente que sus artículos están "libres de níquel".
Cobre
El cobre está presente en las joyas de plata u oro en proporciones variables. También puede ser alergénico, aunque las alergias al cobre son mucho más raras en comparación con el níquel.
Acero inoxidable
A menudo se considera que el acero inoxidable es un metal seguro y no alergénico, lo cual es un error, ya que puede contener trazas de cromo, cadmio o níquel.
Por tanto, es probable que provoque una alergia en personas muy sensibles a estos metales añadidos.
Latón
El latón, al ser una aleación de cobre y zinc, es menos susceptible de provocar alergias que el níquel. Si usted es alérgico al latón, es muy probable que en realidad lo sea al cobre.
¿Y las joyas con baño de rodio o chapadas en oro?
El rodio es un metal que se utiliza para recubrir joyas de plata con el fin de evitar arañazos y oxidación. El baño de rodio es fácilmente reconocible porque confiere a la joya un color muy blanco.
El chapado en oro, en cambio, suele hacerse con oro de 18 o 24 quilates (en lugar de oro puro). El grosor mínimo del chapado debe ser de 3 micrómetros (pero mucho menos en el caso de un simple "flash" con oro fino).
Estos 2 metales de revestimiento no son alergénicos, por lo que no pueden ser responsables de su alergia.
Si su grosor es importante, puede convenir a las personas alérgicas durante bastante tiempo.
Sin embargo, dado el coste del oro y el rodio, el depósito suele ser muy fino: unos pocos micrómetros como máximo.
Esta fina capa se alterará inevitablemente con el paso del tiempo y la fricción. Debes aplicar una capa de rodio a tus joyas cada 2 ó 3 años. Así que si tienes alergia al metal básico subyacente, ¡es mejor que renuncies!
Una última cosa que hay que recordar es que, por desgracia, no existe ningún remedio ni desensibilización para las alergias a los metales. La única solución es evitar el metal y llevar joyas totalmente hipoalergénicas, ¡o comprar joyas de oro de marcas reconocidas!
Preguntas frecuentes sobre la alergia al oro
¿Cómo saber si se es alérgico al oro?
Si es alérgico al oro, puede experimentar erupciones, urticaria, picor, hinchazón y dificultad para respirar cuando y después de llevar joyas de oro.
Ver también: Calcita azul Significado, propiedades y beneficios curativos¿Se puede ser alérgico a las joyas de oro?
Las alergias al oro son poco frecuentes, pero pueden producirse. Los síntomas de una alergia al oro incluyen enrojecimiento, hinchazón y picor en el lugar donde se ha llevado la joya.
Ver también: ¿Qué es el jade nefrita? 10 datos sorprendentes que debe conocer¿El oro de 14 quilates irrita la piel?
El oro de 14 quilates puede contener cobre, que puede provocar reacciones alérgicas, aunque el oro en sí sea en gran medida un metal hipoalergénico.
¿Cómo es una reacción alérgica a las joyas?
Una reacción alérgica a las joyas puede provocar erupciones, hinchazón y picor. En casos graves, también puede provocar anafilaxia, una afección potencialmente mortal.
